Autopistas subterráneas
Las soluciones de túneles y viaductos son cada vez más frecuentes en las autopistas de nuestro país y hoy cuentan con novedades tecnológicas que incluyen centros de control inteligentes.
Colombia entró en la era de los túneles. Solamente con el plan 4G que adelanta el gobierno del presidente Juan Manuel Santos se construyen cerca de 160 túneles de diferentes características.
Son una necesidad en un territorio como el colombiano y desde hace muchos años el país debería haber contado con este tipo de obras de infraestructura, debido a su geografía montañosa. Son producto de la necesidad de reducir los tiempos de transporte de las personas y mercancías desde un lugar a otro y un factor de competitividad que se refleja en incremento del turismo, mayor calidad de vida rural y urbana y reducción de costos de transporte.
Si se observa el listado de los túneles que se construyen hoy en Latinoamérica, Colombia, como es lógico, comienza a destacarse por contar con los proyectos de mayor longitud.
Después del Túnel de la Anaconda de Popo, que unirá San Juan con La Serena en Argentina y medirá 13,9 kilómetros, y el Túnel Carretera Central, situado en Lima, Perú, con una extensión de 10 kilómetros –ninguno de los cuales se ha construido–, se destacan el Túnel de El Toyo (9,8 kilómetros), La Línea (8,6 kilómetros) y Oriente (8,2 kilómetros), todos en el país. El primero de ellos en etapa previa de construcción y los otros dos para entrega en los años 2018 y 2019.
En la actualidad existen proyectos de túneles en funcionamiento como el complejo de obras subterráneas realizadas en la vía Bogotá – Villavicencio, que aun sin finalizar ya tiene operando más de 20 túneles dotados la mayoría de ellos con las especificaciones modernas para el transporte de carga y de personas entre las dos ciudades capitales. Esta vía tiene la particularidad, por ejemplo, de enfrentar un alto volumen de camiones con todo tipo de mercancías, en especial transporte de combustibles y otros productos que requieren una adecuada atención debido a su alto riesgo en caso de accidente.
También en las ciudades ya se ven obras subterráneas viales importantes con un alto tráfico en hora pico, que puede superar los 6.000 vehículos /hora, como lo pueden ser el Hundimiento de la Avenida Colombia (Cali) y Parques del Río (Medellín).
Estas obras de infraestructura soterradas deben diseñarse y construirse con base en los principios que las originaron: adecuarse a las necesidades del transporte de personas y mercancías de un lugar a otro en condiciones óptimas de seguridad y calidad de la vía. Para poder garantizar estos aspectos, se recurre a nuevas tecnologías que se ajustan armónicamente con la construcción civil de estas obras subterráneas. Sin importar la longitud del túnel, el hecho de que sea un espacio confinado genera una serie de consideraciones que deben tenerse en cuenta para que la funcionalidad y seguridad del túnel correspondan a la protección y prevención de incidentes.
