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Independientemente del enfoque adoptado para abordar el estudio de la logística, existen escenarios comunes que implican conceptos de carácter universal.

Ciclo Logístico: Proceso mediante el cual se pretende determinar las necesidades propias de una industria y su mercado para no despilfarrar recursos tanto físicos como económicos, alcanzando niveles de satisfacción elevados para sus clientes, propietarios y accionistas, soportados en una adecuada planeación, dirección, ejecución y control, en la obtención de recursos y su posterior distribución.

Cadena de Abastecimiento o Supply Chain: Es el conjunto de funciones, actividades logísticas y actores que intervienen en el flujo de información, movimiento de materiales, bienes y productos para las transformación de los mismos, desde el proveedor inicial hasta el consumidor o cliente final.

Análogamente podríamos decir que es el conjunto de eslabones logísticos necesarios para que un producto alcance su destino final.

Se debe decir que una cadena logística debe estar perfectamente sincronizada y enlazada debido a que si se presenta alguna ruptura o demora a la largo de ella se tornara ineficaz e ineficiente, provocando perdidas irreparables de tiempo, productividad y rentabilidad.


Funciones Logísticas

•    Abastecimiento: Función mediante la cual, se pretende contar con un flujo constante de materiales que satisfagan las demandas para la fabricación y elaboración de bienes y mercancías para la comercialización o posterior utilización dentro del mismo sistema de producción.

•    Transporte y distribución: Esta función utiliza todo medio necesario para que los materiales y mercancías producidas alcancen su destino final, en el menor tiempo posible y con unas tarifas adecuadas. Los medios de transporte pueden ser carreteros, fluviales, aéreos, ferroviarios o marítimos. El transporte se puede realizar a nivel local, regional, nacional o internacional.

•    Personal: Toda empresa u organización dedicada a la logística debe contar con personal idóneo, preparado y capacitado para enfrentar los retos y problemas que se enfrentan en el día a día de la actividad. Para cumplir con esta función es necesario estructurar un departamento de personal capaz de seleccionar, evaluar y mantener actualizado a todo el personal en los últimos avances en el campo logístico y tecnológico.

•    Tecnología: Esta función implica retos constantes debido a que avanza a pasos agigantados y empresas logística que no se quiera quedar en el olvido, debe encontrarse a la vanguardia contando con equipos de ultima tecnología que le permitan intercambio de información en tiempo real para la ubicación de los productos, problemas de infraestructura, cuellos de botella en almacenes, transporte, así como una constante comunicación con sus proveedores y clientes para no desaprovechar oportunidades de mercado presentadas. No se debe obviar un flujo constante de información por medios electrónicos con entidades de carácter gubernamental.